<![CDATA[
২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ খেলা হয়নি যুক্তরাষ্ট্রের। মাঝে এক আসর বিরতির পর বিশ্বমঞ্চে প্রত্যাবর্তনে শুরুটা হলো দুর্দান্ত। অন্যদিকে, বিপরীত চিত্র ওয়েলসের। ৬৪ বছর পর বিশ্বকাপে ফেরার ম্যাচে এখনও পর্যন্ত আলো ছড়াতে পারেনি বেলরা। টিম ওয়েহর দুর্দান্ত গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করেছে পুলিসিচরা।
সোমবার (২১ নভেম্বর) দিবাগত রাতে আহমাদ বিন আলি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয় দুই দল। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় যুক্তরাষ্ট্র। একের পর এক আক্রমণে কোণঠাসা করে রাখে প্রতিপক্ষকে।
বল দখলের পাশাপাশি আক্রমণে আধিপত্য ধরে রেখে খেলতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। নিজেদের সীমানা থেকে সেভাবে বেরই হতে পারছিল না ওয়েলস।
শুরু থেকে বেশ কয়েকটি সুযোগ সৃষ্টি হয়েছিল। তবে যুক্তরাষ্ট্রের ডেডলক ভাঙে ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে। ডি-বক্সে দারুণ থ্রু বল বাড়ান ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ আর প্রথম ছোঁয়ায় সাইড ফুট শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন ফরোয়ার্ড ওয়েহ।
এদিকে, কয়েক প্রজন্মের অপেক্ষা শেষে বিশ্বকাপে ফেরার ম্যাচে শুরুটা বিবর্ণ ওয়েলসের। খুঁজেই পাওয়া যায়নি তেমন গ্যারেথ বেলকে। এছাড়া শুরুতেই নিজেদের ভুলে গোল খেতে বসেছিল ওয়েলস। টিম ওয়েহ ক্রস বাড়ান ছয় গজ বক্সের মুখে। তাতে তেমন কোনো হুমকি ছিল না, কিন্তু হেডে ঠেকাতে গিয়ে আত্মঘাতী হতে বসেছিলেন জো রোডন। গোলরক্ষক সোজা বল যাওয়ায় সে যাত্রায় রক্ষা হয়। তবে শেষরক্ষা আর হয়নি।
আরও পড়ুন: ৬৪ বছর পর যাদের নিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে নামল ওয়েলস
ওয়েলস একাদশ: ওয়েন হেনেসি, জো রোডন, ক্রিস মেফাম,বেন ডেভিস, কনর রবার্টস, ইথান অ্যামপাডু, অ্যারন রামজি, জনি উইলিয়ামস, হ্যারি উইলসন, ড্যান জেমস ও গ্যারেথ বেল।
যুক্তরাষ্ট্র একাদশ: ম্যাট টার্নার, সার্জিনো ডেস্ট, ওয়াকার জিমারম্যান, টিম রেম, অ্যান্টোনি রবিনসন, ইউনুস মুসাহ, টাইলার অ্যাডামস, ওয়েস্টন ম্যাকেনি, ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ, জশ সার্জেন্ট ও টিম ওয়েহ।
]]>
