<![CDATA[
বিশ্বকাপের আগে দুরন্ত ছন্দে আর্জেন্টিনা। দলটি সবশেষ কবে হেরেছে- এমন প্রশ্নের উত্তর পেতে হলে আপনাকে ফিরে যেতে হবে আরও বছর তিনেক আগে। এছাড়া দীর্ঘ সময় শিরোপা খরায় ভোগা দলটি এক বছরের ব্যবধানে জিতেছে দুইটি শিরোপা। সাম্প্রতিক ফর্ম, দলের অবস্থা সবকিছু বিবেচনা করে আসন্ন বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে হট ফেবারিট হিসেবেই ধরা হচ্ছে। কিন্তু দলটির অধিনায়ক লিওনেল মেসি নিজেদের তা মানতে নারাজ।
আর্জেন্টাইন সাংবাদিক সেবাস্তিয়ান ভিগনোলোকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি বলেন, আমরা একটি ভালো অবস্থানে পৌঁছেছি। এটি খুবই সুসজ্জিত ও শক্তিশালী দল। তবে যে কোনো কিছুই ঘটতে পারে। প্রতিটি ম্যাচই বেশ কঠিন। ফেবারিটরা সব সময় শিরোপা জিততে পারে না বা প্রত্যাশা পূরণ করতে পারে না।
আর্জেন্টাইন অধিনায়ক আরও বলেন, অতীত ইতিহাসের কারণে আর্জেন্টিনা সবসময় টুর্নামেন্টের ফেবারিটের তালিকাতেই থাকে। তবে এতে কিইবা হয়েছে। আসরে শুধু আর্জেন্টিনা ফেবারিট তা নয়। ফেবারিটের তালিকায় থাকা অন্য দলগুলো আমাদের চেয়েও এগিয়ে থাকতে পারে।
এদিকে, মেসি জানিয়েছেন আসন্ন কাতার আসরই হবে তার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ। ৩৫ বছর বয়সি এই মহাতারকা বলেন, এটি যে আমার শেষ বিশ্বকাপ সেটি ‘নিশ্চিত’।
ক্যারিয়ারের পঞ্চম ও শেষ বিশ্বকাপ আসর খেলতে যাওয়া মেসি তার আন্তর্জাতিক খেলার সূচনা করেছিলেন ২০০৫ সালে। এ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার হয়ে ১৬৫টি ম্যাচে অংশ নিয়ে ৯০টি গোল করেছেন। যা দেশটির হয়ে এখনো পর্যন্ত কোনো খেলোয়াড়ের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড।
আরও পড়ুন: দুঃসংবাদ পেলেন মেসি
প্যারিসে বসে দেয়া ওই সাক্ষৎকারে মেসি স্বীকার করেছেন যে এই টুর্নামেন্টটি নিয়ে তিনি কিছুটা স্নায়ু চাপে ভুগছেন। বলেন, বিশ্বকাপ নিয়ে দুশ্চিন্তা ও স্নায়ু চাপ আছে। টুর্নামেন্ট শুরুর জন্য আমার যেন আর তর সইছে না।
২০০৫ সালে হাঙ্গেরির বিপক্ষে বদলি হিসেবে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছিল মেসির। কিন্তু দুই মিনিট পরেই লাল কার্ড নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় তাকে। তবে অচিরেই জাতীয় দলে নিজের অবস্থান সংহত করেন মেসিএবং ২০০৬ সালে প্রথম বিশ্বকাপ খেলতে জাতীয় দলের সঙ্গে জার্মানি সফর করেন। এরপর তিনি ২০১০ সালের দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপে অংশ নেন। ব্রাজিলে তার দল ফাইনাল খেলেছে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপেও অংশ নিয়েছিলেন লিওনেল মেসি।
তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করতে কাতার যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। ১৯৮৬ সালে প্রথম বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করেছিল দক্ষিণ আমেরিকার দেশ আর্জেন্টিনা। আগামী ২২ নভেম্বর লুসাইলে সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে আর্জেন্টিনা। ‘সি’ গ্রুপ থেকে তাদের বাকি দুই ম্যাচে লড়তে হবে মেক্সিকো ও পোল্যান্ডের বিপক্ষে।
]]>
